Wat is ube?

Wat is ube precies?

Ube is een knol. Om precies te zijn een paarse yam, met de Latijnse naam Dioscorea alata. De plant klimt als een soort bonenplant langs stokken omhoog, en onder de grond groeit een knol die soms wel een paar kilo weegt.

Van buiten is er weinig aan te zien. De schil is bruin en ruw, ongeveer zoals een zoete aardappel. Pas als je hem doorsnijdt zie je waarom iedereen er zo enthousiast over is: de binnenkant is dieppaars, zonder dat daar iets aan toegevoegd is.

Ube groeit in heel Zuidoost-Azië, maar nergens wordt er zoveel mee gedaan als in de Filipijnen. Daar staat het al generaties op tafel bij feesten en verjaardagen, meestal als ube halaya, een dikke paarse jam van gekookte ube met kokosmelk en boter. Hoe dat zo gekomen is lees je in de geschiedenis van ube.

Hoe spreek je ube uit, en wat betekent het?

Je zegt "oe-beh", met de nadruk op de eerste lettergreep. Wij horen in de winkel ook regelmatig "joeb" of "ube" op zijn Engels, en eerlijk gezegd begrijpt iedereen je dan ook wel.

Het woord komt uit het Tagalog, een van de talen van de Filipijnen. In het Nederlands zou je paarse yam zeggen, in het Engels purple yam. Een yam is overigens geen aardappel en ook geen zoete aardappel. Het is een aparte plantenfamilie, al lijken de knollen van buiten wel op elkaar.

Hoe smaakt het?

Zacht, zoet en romig. Als je het aan tien mensen vraagt, zegt de helft vanille en de andere helft iets met noten, meestal pistache. Sommige mensen proeven er witte chocolade in, of een klein beetje kokos.

Wat ube in elk geval niet is: aards. Daarin verschilt het van een gewone aardappel en ook van taro. Puur is ube licht zoet, maar niet zo zoet als je misschien verwacht van een paars dessert. Die zoetheid komt in een latte of een taart meestal van de melk en de suiker die erbij gaan.

We hebben een aparte pagina over de smaak: hoe smaakt ube?

Wat doe je ermee?

Ube geeft kleur en smaak, en dat maakt het handig in van alles. Dit zijn de dingen waar onze klanten het meest voor gebruiken.

Is ube hetzelfde als taro?

Nee, al is dit wel de vraag die we het vaakst krijgen. Ube en taro zijn twee verschillende planten die toevallig allebei in Aziatische desserts opduiken.

Ube is de paarse yam waar deze pagina over gaat: dieppaars van binnen, zoet en zacht van smaak. Taro is een knol van een andere plant, Colocasia esculenta. Die is van binnen wit met kleine paarse spikkels en smaakt eerder aards, een beetje als aardappel met een nootje erbij.

De verwarring komt vooral door bubble tea. Taro bubble tea is bijna altijd paars, maar die kleur komt uit de mix, niet uit de taro. Alles over dit verschil staat op ube vs taro.

Over ube poeder

Verse ube kom je in Nederland zelden tegen, en als je hem vindt is hij vaak al een tijdje onderweg geweest. Daarom werkt bijna iedereen hier met poeder. Dat is gekookte, gedroogde en gemalen ube.

Goed poeder bestaat uit ube en verder niets. De smaak is geconcentreerder dan van de verse knol, dus je hebt maar weinig nodig. Voor een latte gebruik je ongeveer een eetlepel.

Kijk bij het kopen wel even op het etiket. Er zijn ook "ube flavored" mixen in omloop, en die bestaan vooral uit suiker en kleurstof met een klein beetje ube. Ons eigen ube poeder bevat alleen ube. Bestel je vanuit België, dan is deze pagina handiger.

Veelgestelde vragen over ube